El Instituto de Literatura y Lingüística "José Antonio Portuondo Valdor" fue fundado en 1965 con el objetivo de investigar y preservar nuestra herencia literaria y lingüística y estudiar el proceso de la lengua y de la literatura en Cuba como expresiones de la conciencia nacional. Se encuentra trabajando en el estudio de la lengua y la literatura insulares en el marco iberoamericano (incluidas las valoraciones en foros nacionales e internacionales de la obra de figuras destacadas).

Cuenta con los departamentos de Literatura, Lingüística e Información Científico-Técnica y Biblioteca.

Su Biblioteca, la primera de carácter público fundada en Cuba en 1793, es heredera de los fondos de la Sociedad Económica de Amigos del País, institución de significativa trascendencia en el desarrollo científico y cultural cubano.

Publica el Anuario L/L en las series Literatura y Lingüística, así como libros y folletos.

Ofrece Cursos de Idioma Español y Cultura Cubana, talleres, tutorías y asesorías, así como otros servicios de información científica, todo ello avalado por el prestigio intelectual de su membresía.

Es sede de la Sociedad Económica de Amigos del País y de la Asociación de Lingüistas de Cuba.

En el centro radican las cátedras de estudios: Gertrudis Gómez de Avellaneda, Lengua y Cultura Cuba - Canadá, Mariano Cubí y Soler, Rufino José Cuervo.